CASE BLANKENBERGE: HOE DATA HET VERHAAL VAN DE LEVENDIGE BADSTAD ONDERBOUWT

Stad Blankenberge meet sinds het DAKS 2.0-project met passantentellingen van The Retail Factory hoe bezoekers zich door de stad bewegen. Zo wil het lokaal bestuur de impact van evenementen aantonen, de handelskern versterken en met harde cijfers investeerders overtuigen.

Kurt Penninck werkt al lange tijd bij het lokaal bestuur van Blankenberge en is er vandaag expert lokale economie. Hij vertelt in deze case meer over hoe het dataproject tot stand kwam.

Kurt Penninck, expert lokale economie, Stad Blankenberge:

"Met het capteren van data willen we het mooie verhaal van Blankenberge nog sterker onderbouwen."

DE CASE IN HET KORT.

• Klant: Lokaal bestuur Stad Blankenberge (West-Vlaanderen, België)
• Sector: Steden en gemeenten, kusttoerisme, lokale economie
• Kader: DAKS 2.0, gecoördineerd door KERNpunt en POM West-Vlaanderen, met steun van VLAIO en de Provincie West-Vlaanderen
• Uitdaging: Bezoekersstromen en de impact van evenementen aantonen met cijfers in plaats van buikgevoel
• Oplossing: Anonieme passantentellingen op strategische locaties in de binnenstad, met een dataportaal met dashboards op maat
• Doel: De handelskern versterken, evenementen en mobiliteit onderbouwen, investeerders aantrekken

WAAROM WIL EEN KUSTSTAD ALS BLANKENBERGE HAAR BEZOEKERSSTROMEN METEN?

Blankenberge trekt veel bezoekers door haar rol als evenementiële badstad aan de Belgische kust. Elk jaar strijken grote, vaak meerdaagse evenementen neer, zoals Radio 2 Zomerhit aan de Belgium Pier, de Bloemencorso, de Havenfeesten, de Paravangfeesten en nog veel meer. Het lokaal bestuur stuurt die evenementen mee aan en wil weten wat ze echt opleveren.

Die levendigheid hoort bij het DNA van Blankenberge, en de stad wil ze verder versterken. Zo moet de Belgium Pier in de toekomst een breder en gevarieerder evenementenaanbod krijgen.

"Wat belangrijk is met al die evenementen en activiteiten, is het behoud en het verder in de verf zetten van ons volkse karakter, ons DNA, de levendigheid van de badstad. We koesteren dat en we willen dat versterken."

WELKE UITDAGING MOEST HET DATAPROJECT OPLOSSEN?

Het lokaal bestuur wilde beslissingen kunnen staven met cijfers in plaats van met buikgevoel. Iedereen ziet dat er in de zomer passage op straat is, en positieve mediaberichten zetten Blankenberge vaak in de kijker. Maar dat volstaat niet om beleid, investeringen of evenementen te onderbouwen.

Voor de dienst lokale economie is dat een praktische vraag. Die dienst ondersteunt ondernemers, marktkramers, handelaars, retail en horeca, en heeft daarvoor de juiste instrumenten nodig.

"Vanuit het buikgevoel weten we wel dat er heel wat bezoekers en toeristen zijn. Maar dat buikgevoel is niet voldoende. We moeten ook kunnen aantonen met cijfers hoe die passantenstromen in onze binnenstad lopen."

DE STAD WIL CONCREET WETEN:

1. Waar bezoekers lopen: Gaan ze van het station enkel via de Kerkstraat naar de zee, of vinden ze ook de weg naar de haven en andere winkelstraten in de handelskern?
2. Wanneer de drukte piekt: Hoe verlopen de stromen doorheen het jaar, tijdens evenementen en in de vakanties?
3. Welk effect evenementen hebben: Trekt een evenement extra bezoekers naar de handelskern?

WAAROM KOOS STAD BLANKENBERGE VOOR THE RETAIL FACTORY?

Blankenberge koos voor The Retail Factory omdat de offerte helder en budgettair verantwoord was, en omdat de begeleiding van offerte tot dashboard persoonlijk en snel verliep. Het project kwam er via DAKS 2.0 (Data in Kleine Steden). Voor het lokaal bestuur was het meteen een opportuniteit, ook al was data toen nog onbekend terrein.

VAN ONBEKEND TERREIN NAAR EEN KANS.

‍“Een tweetal jaar geleden konden we kennis maken met het project DAKS, Data in Kleine Steden. We wisten als lokaal bestuur onmiddellijk dat het een opportuniteit was om mee in dat verhaal te stappen. We waren nog niet vertrouwd met data, maar het is uitgegroeid tot een zeer mooi resultaat hier in Blankenberge, ter ondersteuning van onze lokale economie."

EN HELDERE OFFERTE ZONDER KLEINE LETTERTJES.

‍“De offerte was zeer helder. We wisten zonder franjes, zonder kleine lettertjes, waar we aan toe waren. Als lokaal bestuur moeten we waken over de centen, en we zagen onmiddellijk dat dit budgettair mooi verantwoord was."

 EEN KORTE LIJN EN SAMEN IN DE BRES SPRINGEN.

Voor een stad die nog niet vertrouwd was met data, was bereikbaarheid doorslaggevend. Vragen via e-mail of telefoon kregen meestal binnen 24 uur een antwoord. Voor Kurt draait een geslaagd dataproject om partnerschap. Leverancier en lokaal bestuur moeten samen bouwen.

"Hadden we vragen, via e-mail of telefoon, dan kregen we op korte termijn antwoord en konden we samen verder bouwen. En dat is ook wat nodig is. Het is nodig dat je als firma, maar ook als lokaal bestuur, voor elkaar in de bres springt om het project tot een goed resultaat te brengen."

WAT WIL BLANKENBERGE MET DE DATA BEREIKEN?

Met de data wil Blankenberge haar verhaal zwart op wit onderbouwen, en daarmee sterker naar investeerders en partners stappen. Het dataproject is intussen in volle ontwikkeling.

AMBITIE 1: Handelskern versterken

Welke winkelstraten bezoekers bereiken en welke minder

AMBITIE 2: Impact van evenementen meten

Extra bezoekers tijdens evenementen zoals Radio 2 Zomerhit

AMBITIE 3: Mobiliteit en parkeren plannen

Wanneer piekmomenten vallen en hoe bezoekers de stad binnenkomen

AMBITIE 4: Investeerders aantrekken

Onderbouwde bezoekerscijfers voor vastgoedontwikkelaars en evenementenbureaus

HOE START EEN STAD OF GEMEENTE MET EEN DATAPROJECT?

Kurt raadt andere (kust)steden, gemeenten en organisaties aan om met een dataproject te beginnen, met een duidelijke ambitie en een vroege betrokkenheid van alle stakeholders.

"Als de Booking.coms en de Bol.coms van deze wereld overtuigd zijn van het belang van data, dan is dat een duidelijk argument om ook als lokaal bestuur met een dataproject te beginnen."

TIP 1: VERTREK VANUIT EEN DUIDELIJKE AMBITIE.

Zonder ambitie is er geen motivatie, energie of daadkracht om het project tot een goed einde te brengen. Vertaal die ambitie vervolgens in doelstellingen en concrete acties: data capteren, verzamelen, inkopen en analyseren.

TIP 2: BETREK STAKEHOLDERS VROEG EN COMMUNICEER GEFASEERD.

Betrek in een vroeg stadium het college en de gemeenteraad, maar vooral ook de ondernemers. Zorg dat handelaars weten wat er komt, en geef duidelijk mee wanneer de volgende update over het project volgt.

OOK BEZOEKERSSTROMEN METEN IN UW STAD OF GEMEENTE?

The Retail Factory helpt steden en gemeenten, retailers en winkelcentra om bezoekersstromen anoniem in kaart te brengen, van de keuze van meetlocaties tot een dashboard op maat. Wilt u weten wat data voor uw handelskern of evenementen kan betekenen? Neem contact op om een vrijblijvend gesprek in te plannen.